環境保全コストとは、環境保全活動のために費やした財貨の評価額をさしますが、この環境保全コストは企業会計における費用と同様に、その支払義務が発生した時点で認識し、貨幣数値で測定していきます。 ただし環境保全コストには環境保全効果が当期に発生する、企業会計において費用として取り扱われるものだけでなく、その効果が将来的に継続する、企業会計において資産として計上される投資に相当するものも含まれます。